Als Drogen bezeichnet man alle Substanzen, die unser Bewusstsein verändern. Dies sind Substanzen, die direkt auf das zentrale Nervensystem wirken. Man nennt diese Substanzen auch psychoaktiv oder psychotrop.

Alle diese Drogen, ob Medikamente, Alkohol oder illegale Drogen, laden oft zum Missbrauch ein. Während nur der Konsum illegaler Drogen schon als Missbrauch gilt, tritt dies bei anderen Drogen ein, wenn sie als "Seelentröster" oder "Rettungsanker" gebraucht werden. Dies beginnt schon beim Alkoholrausch, der zwecks "Vergessenwollens" herbeigeführt wird.

Alle psychotropen Substanzen können eine Abhän­gigkeit hervorrufen (die WHO hat den Begriff "Sucht" durch "Abhängigkeit" ersetzt), die psychisch (seelisch) oder physisch (körperlich) sein kann.

Von Abhängigkeit spricht man, wenn ohne diese Droge sozusagen nichts mehr "läuft", man also nur noch z.B. mit einem bestimmten Promillespiegel arbeiten kann (daher der Begriff Spiegeltrinker). Die Übergänge vom Missbrauch zur Abhängigkeit sind oft fließend, wobei andauernder Missbrauch zur Abhängigkeit führen kann.

Betroffenen sei dringend der Besuch einer Sucht­beratungsstelle oder der Anruf bei den Suchtnotrufen angeraten!